av Frederick Forsyth
Översatt av Sam J Lundvall
The Veteran 2001
Bonniers 2002

Veteranen är en novellsamling. I bokens fem noveller har Forsyth valt rättvisa som genomgående tema. De fyra första novellerna är små korta spännande berättelser. I första novellen segrar den bibliska rättvisan över den juridiska i ett oväntat slut. Två huliganer sparkar ihjäl en gammal man i en sliten londonförort och får sitt straff. Fast på ett oväntat sätt. Denna novell är den bästa i och med att den inte tyngs av Forsyths detaljrikedom, något som man tyvärr inte kan säga om de övriga novellerna. Den andra novellen handlar om lurendrejeri i den fina konstvärlden i London. Girigheten får väluppfostrade londonsnobbar att begå bedrägeri i den högre skolan. Tredje novellen utspelar sig i Italien och handlar om en turistfälla av ovanligare slag. Fjärde novellen är en berättelse om knarktrafik och planterade villospår. Men även här vinner rättvisan och polisens långa arm kan greppa de skurkar som greppas bör. Femte novellen skiljer sig från de andra. Den är längre och handlar till stor del om Custers nederlag vid Little Bighorn och utspelar sig delvis på 1870-talet. Huvudpersonen är en ung rättskaffens man som inte helt oväntat motsätter sig behandlingen av indianerna, Berättelsen är helt osannolik och för melodramatisk för att locka till läsning, Forsyths noveller är lättsmälta, om än något detaljerade i sina beskrivningar, och underhållande. Till minussidan hör att man ganska snabbt genomskådar det genomgående temat och då försvinner överraskningseffekten.

LOTTA MAGNUSSON