Medborgargarden har vi sedan en tid böljat höra av i Sverige men de fanns oftare i Vilda västern, vilket berodde på att lagen var svag. När guldgrävarstaden Virginia City år 1864 hotades av en förbrytarliga bildades ett sådant medborgargarde. I januari detta år greps 22 laglösa i staden och samtliga blev hängda utan rättegång. Det visade sig att platsens sheriff, Henry Plummer, var den som ledde förbrytargänget och planlade de flesta brotten.